Finike wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. von Phöniziern unter dem Namen Phoinikos als Handelsstadt gegründet, um die nahegelegende Stadt Limyra mit landwirtschaftlichen Gut zu versorgen. 655 n. Chr. fand vor der Stadt eine entscheidende Seeschlacht statt, in der die oströmische bzw. byzantinische Flotte den angreifenden Arabern unterlag.
Die Stadt lebt in hohem Maße vom Tourismus. Entlang des 20 km langen Strandes, der bis hinter Mavikent bei Kumluca reicht, stehen an der Hauptstrasse von Kumluca bis Finike auf ca. 10 km zahlreiche, von deutschen und türkischen Familien betriebene Hotels und Motels, überwiegend in Hasyurt. Sie sind durch die D 400 vom Strand getrennt. Die Stadt besitzt eine große Marina. In Finike ist an Samstagen Markttag in der Innenstadt.

Die antiken Städte Limyra und Arykanda sind nicht weit entfernt. (D 635 Richtung Elmalı) Der lykische Fernwanderweg führt durch Finike.