Das Theater

Das Theater von Aspendos ist Teil der antiken Stadt Aspendos, von der ansonsten fast nur noch Ruinen erhalten sind. Deswegen beschränken sich viele Besucher auf das Theater. Das Theater ist ein römischer Bau, dessen Bühnenhaus, wie nirgends sonst, in vollständiger Höhe erhalten geblieben ist. Die Innenseite zur früheren acht Meter tiefen Holzbühne war mit reichhaltigem Säulenschmuck, Balkenwerk, Friesen, Rosetten und Ornamenten verziert, wovon die heutigen Reste noch einen guten Eindruck geben. Der zentrale Giebel in der Wandmitte ist erhalten und zeigt ein Relief des Dionysos. Unterhalb der Mauerkrone sind noch die Einlassung erkennbar, auf denen eine schräge Holzkonstruktion ruhte, welche die Bühne überspannte und für eine noch bessere Akustik sorgte. Vermutlich wurde der Bau im 2. Jahrhundert n. Chr. zur Zeit des Antoninus Pius (138-161) oder Marc Aurel (161-180) errichtet. Die Cavea umfasst 39 Sitzreihen, durch einen Zwischengang (Diazoma) geteilt, und bietet 20.000 Zuschauern Platz. Da die Seldschuken das Theater im Mittelalter als Karawanserei nutzten, wurde es fortwährend repariert und nach Erdbeben wiederhergerichtet. Heute finden hier wieder regelmäßig Aufführungen statt, traditionelle türkische Wettkämpfe oder auch Konzerte von internationalem Rang, wie die Gastspiele der Star-Tenöre Luciano Pavarotti und José Carreras. Ebenso fand die Open-Air Sendung von "Wetten dass" am 15. Mai 2005 im Theater von Aspendos statt.

Das Theater gehört zu den öffentlichen Bauten der unteren Stadt. Weiter südlich liegen die Reste der Thermen und der Sportanlage, des Gymnasions. Nordöstlich befindet sich das weniger gut erhaltene Stadion. Westlich des Theaters liegt die Akropolis, der Burgberg, mit der oberen Stadt von Aspendos. Sie war mit einer eigenen Mauer gesichert, ein Stadttor ist noch erhalten. Neben zahlreichen Zisternen wurde die Wasserversorgung durch einen heute noch hervorragend erhaltenen Aquädukt sichergestellt, der aus der nördlichen Ebene zur Stadt hinführt.