Interessante Orte in der Türkei

Nähert man sich dem Stadtgebiet von Patara, durchquert man das mehr und mehr durch den Tourismus geprägte Dorf Gelemiş. Allerdings konnte hier der Bau großer Hotelkomplexe verhindert werden. Das heute verlandete und zu großen Teilen mit Schilf bewachsene Hafenbecken reicht bis fast an das Dorf heran.

 Am Ortsausgang fällt rechts sofort ein gut erhaltenes Gebäude ins Auge. Es handelt sich um das Tempelgrab einer reichen römischen Familie aus dem 3. Jh. n. Chr.

Es sind auf dem ersten Blick drei Bauwerke, die in Patara sofort ins Auge stechen.
Nach dem Passieren des gut erhaltenen Triumpfbogen des Mettius Modestus fällt auf der rechten Seite sofort das hell leuchtende Bouleuterion (Rathaus) vor dem antiken Theater auf.

Patara war in der römischen Kaiserzeit Hauptstadt des Lykischen Bundes. Der Lykische Bund war ein antiker Zusammenschluss der Städte Lykiens. Das in den Jahren 2010 und 2011 mit einem gewaltigen finanziellen Aufwand von 7,5 Millionen Türkische Lira restaurierte Gebäude diente dem Lykischen Bund als Versammlungsgebäude.

Jahrhunderte unter Sand begraben, wurde das (damals nur vermutete) Bouleuterion in den Jahren 1997 bis 2007 unter der Leitung des archäologischen Instituts der Akdeniz Universität Antalya und unter Mitwirkung des Fachbereichs Bauwesen der Hochschule Magdeburg-Stendal ausgegraben.

Das (griechische) Theater von Patara wurde erst in den Jahren 2002 bis 2004 gänzlich vom Sand befreit.
Der Beginn des Theaterbaus und ein erstes Herausschälen einer cavea aus dem Stadthügel (heute Kurşunlutepe) ist in das 3. bis 1. Jh. v. Chr. zu datieren. Unter dem römischen Kaiser Hadrian (117 - 138 n. Chr.) wurde das Bühnenhaus errichtet, die cavea nach oben hin erweitert und mit einem Sonnensegel versehen.
Überreste eines Fundamentes weisen darauf hin, dass im Zuge dieser Arbeiten auf den oberen Zuschauerrängen ein kleiner Theatertempel errichtet wurde.

Lt. der Inschrift auf seinem Mausoleum hat der reiche Opramoas aus Rhodiapolis nach dem verheerenden Erdbeben im Jahr 141 n. Chr. auch für den Wiederaufbau des Theaters in Patara eine nicht unerhebliche Summe gespendet. Die Fachwelt scheint sich aber uneinig, ob das Erdbeben 141 n. Chr. auch Patara in Mitleidenschaft gezogen hat. Opramoas könnte auch ohne Erdbeben als Finanzier gewirkt haben.
Seit der Erweiterungsarbeiten unter Hadrian hatte das Theater ein Fassungsvermögen von ca. 15.000 Zuschauern.

Der Hauptgrund für den Tourismus in Gelemiş sind nicht die Überbleibsel der antiken Stadt, sondern der 5 km lange und bis zu 400 Meter breite, unverbaute Sandstrand von Patara, der zu den schönsten Stränden der Türkei zählt. Im Sommer ist der fast weiße Sand glühendheiß, das Wasser kristallklar. Die Ruhe wird nur durch das Rauschen des Meeres und das säuseln des Windes gestört.

An der Einfahrt zum Hafen von Patara stand ein Leuchtturm aus römischer Zeit. Der unter Kaiser Nero errichtete Leuchtturm ist weltweit der einzig antike Turm, der im Original – also ohne spätere Umbauten – weitgehend erhalten geblieben ist. Er soll exakt den antiken Darstellungen entsprechen.

Nachdem tausende (man spricht von 4 bis 6 Tausend)  LKW-Ladungen Sand entfernt wurden, stellte sich zur Freude der Archäologen heraus, dass die meisten Steine des Turms noch immer vorhanden sind. Da alle Steine in eine Richtung gefallen sind, vermuten die Archäologen, dass ein Tsunami den Turm umgeworfen hat. Ein Erdbeben hätte die Steine verstreut.

Die mit einer umlaufenden griechischen Inschrift versehenen Steinblöcke zierten einmal den Sockel des Leuchtturms. Die kleinen Löcher innerhalb der Schrift zeugen davon, dass ursprünglich  vergoldete Bronzelettern in den Vertiefungen steckten.

In der römischen Kaiserzeit war Patara neben Andriake einer der bedeutendsten Häfen für die Getreideflotte aus Ägypten, zuerst für Rom, seit dem 4. Jahrhundert n. Chr. zunehmend für Konstantinopel. Unter Kaiser Hadrian wurde um das Jahr 130 n. Chr. auf der Westseite des Hafens  ein großes Granarium zur Speicherung des Getreides errichtet.
Während des Granarium von Andriake sehr gut erhalten und in den Jahren 2012 bis 2014 aufwendig restauriert wurde, fristet der weitaus stärker verfallene Kornspeicher von Patara ein tristeres Bild. Nicht zuletzt durch die Vielzahl der weitgehend erhaltenen Gebäude in Patara und durch seine Lage auf der gegenüberliegenden Seite des Hafens findet das Gebäude bei Besuchern kaum Beachtung.

Patara war einst wichtigste Hafenstadt Lykiens. Der lange, feinsandige Strand, ist heute einer der wenigen Brutstätten der Meeresschildkröte Caretta Caretta. Es sind zum Glück Maßnahmen getroffen worden, die sicherstellen sollen, dass die Eier nicht zertreten werden. Nachts darf niemand das Gelände betreten.

Patara war seit dem 6. Jh. v. Chr. eine der sechs größten Städte des Lykischen Bundes. Die Stadt erlebte in den ersten Jahrhunderten n. Chr. eine späte Blütezeit und war Sitz der römischen Provinzialverwaltung von Lykien und Pamphylien. Später versandete der Hafen und Patara fiel in die Bedeutungslosigkeit. Vor dem versumpften Hafenbecken erkennt man heute nur noch die Reste der Stadtmauer, der Thermen und eines korinthischen Tempels.

Seit Alexander dem Großen gehörte Patara zum Einflussbereich der hellenistischen Reiche und war eine wichtige Marinebasis in den Diadochenkriegen. Ptolemaios II. benannte sie zeitweise in Arsinoe um. In römischer Zeit behielt Patara seine führende Stellung in Lykien; es war Metropolis und Sitz des Statthalters der Provinz Lycia et Pamphylia. Der Apostel Paulus verweilte im Verlauf seiner dritten Missionsreise (53-58 n.Chr.) in Patara.